El sacerdote, que el año próximo cumplirá 80 años, despejó los rumores con respecto a que se alejaría de nuestro pueblo para radicarse en el pueblo de Irlanda, donde viven sus familiares.
En un alto de sus actividades parroquiales, luego de dar misa en la capilla en construcción en el barrio de Suipacha Chico (Salta casi esq. Sarmiento) contó a Nueva Tribuna las novedades en cuanto al funcionamiento de nuestra parroquia ya a comienzos de 2023.
Se aguarda de un momento a otro, la llegada de padres palotinos africanos al país, y uno de ellos tendrá como destino Suipacha para hacerse cargo de la titularidad, en tanto él se mantendría en la casa actual y colaborando en algunas tareas pastorales.
“Nuestra congregación palotina como otras tienen pocos sacerdotes – relató Bertie. “Cuando ya estuve en Irlanda, el obispo palotino, en el seminario tenía unos cuarenta africanos estudiando, con un seminario menor de cuatro años que sería como el secundario acá y luego siete de teología y seminario mayor con exámenes en la Universidad de Cambridge, en Inglaterra. Teníamos pocos libros, yo soy uno de los pocos que viven de la formación de ese seminario del que soy el cuarto en ordenarme. En 2014 los fui a visitar y vi que tienen una casa más grande y hay once profesores africanos. Comenzaron algunos nuevos sacerdotes de distintas edades a salir de Irlanda a cubrir vacantes, tres a Estados Unidos, y otros a Argentina, ya estaban completando los papeles para poder tener los pasajes en mano para venir, se hablaba que podrían estar ahora para la Navidad, pero no va a estar acá y van tener una preparación previa en Belgrano con el Padre Pablo (Bocca) sobre todo con el idioma”.
El Padre Bertie llegó a Argentina en el año 1978, su primer destino fue San Patricio de Mercedes y en el 85 su destino fue San Antonio de Areco, los pagos del recordado Padre O’Neill, en donde realizaban los retiros espirituales en los años 70 los alumnos del Instituto San Luis, gran amigo del Padre Luis Brady, sacerdote que conformó aquel grupo de fundó el colegio y hoy nuestra principal avenida de acceso lleva su nombre.
Luego desde el 2000 al 2010 fue enviado a Detroit, EEUU, llegando desde ese año a Suipacha.
A los 79, no piensa en jubilarse, si mientras siga con buena salud, viviendo en nuestro pueblo y colaborando con el sacerdote africano que llegue. Tiene pensado ir unos meses de vacaciones a su pueblo Galway, en el oeste de Irlanda, donde está su familia. Es el penúltimo de seis hermanos (una fallecida, monja en El Cairo), “mi hermano y cuñada tienen tres hijos pero están solos, y me esperan y me llamaron para felicitarme por el Mundial de Argentina”.
“Yo ahora estoy viviendo donde funcionó TADIMS, en lo que fue la antigua cancha de paleta y todo depende de la salud, ando bien, pasé una gripe bastante fea, y me gustaría estar aquí un tiempo más”.
Manifestó siempre estar muy cómodo en Suipacha, “Yo estuve tres años en Londres y nunca me gustaron las ciudades grandes, me crié en un campito, en un callejón sin salida de 2 Kilómetros. Suipacha es muy tranquilo, el consejo parroquial pastoral funciona muy bien, yo sin este grupo que me acompaña trabajando no podría funcionar, cualquier cosa que necesito llamo y están. Mencionó a Pilo Cardoso, José Luis Kelly, Pochi Variné y Alberto Colombo, pilares para que él pueda atienda lo pastoral”.
Nos dejó un mensaje de paz con la llegada de la Navidad “Este tiempo de paz es muy especial para los creyentes, el nacimiento de Jesús el Salvador, de María, nuestra madre, y la lectura del evangelio nos hace bien, nos levanta, y proteger la vida de los niños, que son el futuro. Y en esto estamos mal porque en Irlanda aprobaron el aborto, no entiendo como pudimos cambiar tanto en esto últimos años” – reflexionó.
Acompañado por un grupo de iglesia que le da una mano grande en todo, Bertie espera que llegue el sacerdote que le descomprima tantas actividades y con salud seguir compartiendo “un tiempo más” con la comunidad suipachense. Dios lo bendiga.
